О том, что "Яндекс" включился в борьбу за покупку ICQ, сообщило издание Trading Markets. На мессенджер также претендуют DST (владеет долями в Mail.ru, "Вконтакте.ру", "Одноклассники.ру", Facebook и др.), китайская интернет-компания Tencent Holdings Limited, Naspers (партнер DST по Mail.ru) и крупнейшая интернет-компания Чехии Seznam. Yahoo! была исключена из списка претендентов, так как предложила за ICQ меньшую сумму, нежели ожидала AOL. Большинство претендентов готовы предложить за ICQ примерно 200 миллионов долларов, утверждает Trading Markets.

Пресс-секретарь "Яндекса" Очир Манджиков не подтвердил и не опроверг информацию об участии компании в переговорах с AOL, сообщив, что "компания довольна текущим сотрудничеством с ICQ". Представитель AOL Алисия Лью отказалась от комментариев.

ICQ основана в 1996 году израильской компанией Mirabilis, которая продала систему обмена сообщениями AOL. В России у ICQ есть два партнера - Rambler и "Яндекс", которые продвигают брендированные версии ICQ. У компании от 40 млн до 50 млн зарегистрированных пользователей по всему миру, большая часть - в Германии, России, Израиле и некоторых странах Восточной Европы.

Инвестиционным фондам, среди которых Baring Vostok Capital Partners, International Finance Corporation, Intel Capital, Internet Search Investments, принадлежит 61% акций "Яндекса". 24% принадлежит сотрудникам компании, около 10% - бывшим сотрудникам и частным инвесторам, 5% - держателям опционов.

В декабре прошлого года AOL объявила о реструктуризации бизнеса и распродаже непрофильных активов, среди которых социальная сеть Bebo и ICQ. Интерес к ICQ проявляет и DST, источник, близкий к сделке, утверждает, что российская инвесткомпания обсуждала сумму в 200-250 миллионов долларов (сама AOL заплатила за ICQ в 1998 году 287 миллионов долларов, а также инвестировала в развитие сервиса порядка 120 миллионов долларов). Собеседник "Коммерсанта", знакомый с ситуацией, утверждает, что сделка по продаже ICQ может быть закрыта в течение двух месяцев.

"У "Яндекса" достаточно ресурсов, чтобы конкурировать с остальными претендентами на актив. Компания уже несколько лет получает существенную чистую прибыль, на ее счетах должно быть аккумулировано не менее 100 миллионов долларов",- говорит аналитик ИК "Финам" Татьяна Менькова. Она считает цифру в 200 миллионов долларов за компанию завышенной: по ее оценке, компания может стоить максимум 60 миллионов долларов. "Если сумма, требуемая AOL, покажется "Яндексу" завышенной, он вполне может продолжить сотрудничество с ICQ или даже запустить собственный мессенджер",- рассуждает Менькова.

По оценкам ИК "Финам", выручка ICQ в прошлом году составила 30-40 миллионов долларов. Основной доход ICQ получает от медийной и контекстной рекламы (эти показатели AOL не раскрывает). "Яндекс" в России - безусловный лидер на рынке контекстной рекламы. Согласно его последней отчетности, из общей выручки в 2009 году в 8, 7 миллиарда рублей на долю контекстной рекламы поисковика пришлось 7, 48 миллиарда рублей (рост по итогам года составил 15%). Аналитический центр "Видео Интернешнл" оценивает объем рынка контекстной рекламы в 2009 году в 11, 3 миллиарда рублей с НДС.

Эксперты считают, что ICQ в большей степени интересен DST и Naspers. Сейчас партнеры обсуждают объединение польских активов (социальной сети Nasza-Klasa.pl и системы мгновенного обмена сообщениями Gadu Gadu). Поглощение ICQ поможет DST и Naspers нарастить свою долю в сегменте сервисов мгновенных сообщений (у Mail.ru есть собственный мессенджер - "Агент@Mail.ru"), а также получить синергию от интеграции ICQ с другими своими проектами, в частности c социальными сетями.