Истцы - пенсионеры из Калифорнии Рональд и Салли Грасси - потратили $40 тыс. на бонды Lehman Brothers, имевшие очень высокие рейтинги, но, как оказалось впоследствии, не имевшие ценности. В январе они подали иск против рейтинговых агентств, обвиняя их в неосторожности при присвоении рейтингов облигациям Lehman Brothers.

Рейтинговые агентства утверждают, что не могут нести ответственность за принятые истцами инвестиционные решения.

Как ожидается, в ближайшее время число исков против S&P, Moody's и Fitch может вырасти, а критика их деятельности станет более жесткой. Перед началом финансового кризиса в 2007 году компании присвоили слишком высокие рейтинги ипотечным облигациям и удерживали их в течение нескольких месяцев после обвала ипотечного рынка.

Супруги Грасси утверждают в исковом заявлении, что они искали надежные инвестиции и купили облигации Lehman Brother из-за присвоенного им агентствами рейтинга "А".

По словам Грасси, инвесторы являются "ограниченной группой", по отношению к которой рейтинговые службы несут юридические обязательства и не должны создавать ложного представления о прибыльности.

Рейтинговые агентства утверждают, что подобное исковое заявление несостоятельно, так как они не вели дела напрямую с инвесторами и не подталкивали их к приобретению ценных бумаг. По словам юристов компаний, Р. и С. Грасси не доказали, что агентствам было известно об ошибочности рейтингов.